宮門外的漢白玉台階在夕下泛着金的澤，陳恪與胡宗憲並肩而行，兩人的影子被拉得很長。

胡宗憲始終沉默，眉頭鎖，彷彿仍在思索方才舍的對話。

“部堂留步。”陳恪在台階中段停下，鄭重行禮，“下有一事請教。”

胡宗憲駐足，目如深潭般難以看：“子恆但說無妨。”

“方才...”陳恪斟酌着詞句，“部堂為何...”

“陳大人！陳大人留步！”

馮保尖細的嗓音從後傳來，打斷了陳恪的問話。

只見這位司禮監秉筆太監提着袍角快步追來，臉上堆滿笑容。

胡宗憲眼中閃過一瞭然，微微頷首：“改日再敘。”

說罷轉離去，背影在夕中顯得格外孤絕。

陳恪目送胡宗憲遠去，這才轉向氣吁吁的馮保：“馮公還有何指教？”

馮保左右看看，低聲音道：“皇爺口諭。”見陳恪要跪，連忙虛扶，“站着聽便是。”他清了清嗓子，模仿嘉靖的語氣道：“下月便是獻俘大典，為此就不為陳卿舉行封儀式了，陳卿明日在家候旨即可。”

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